베이비몬스터

1. 역사

1.1. 2018–2022: 형성 및 데뷔 전 활동

YG 엔터테인먼트의 대표 걸 그룹인 2NE1(2009년)과 BLACKPINK(2016년)의 런칭 이후, 차기 걸 그룹에 대한 소식은 일찍이 2018년부터 유포되기 시작했다.^[1][2] 다양한 국가에서 지원자를 받았으며, 일부는 10세라는 어린 나이에 연습생 프로그램에 합격하여 평균 4~5년 동안 훈련을 받았다.^[3] 각 예비 멤버는 수천 대 일의 경쟁률을 뚫고 오디션에서 1위를 차지했다.^[4] 2020년 1월, 블랙핑크의 후보 이름 중 하나였던 "베이비몬스터"와^[5] 그 준말인 "베몬"이 소속사에 의해 영문과 국문으로 상표 등록되었으며, 공식 용도가 공개될 때까지 언론 매체에서 가칭으로 사용되었다.^[6][7][8]

선발 과정은 방송 전년도에 촬영된 리얼리티 쇼인 《Last Evaluation》(2023)을 통해 기록되었으며, 7명의 잠재적 멤버가 공개되었다.^[9] 소속사 설립자인 양현석은 AKMU의 이수현, 위너의 강승윤과 이승훈 등의 도움을 받아 프로그램 기간 동안 멤버들을 심사하고 순위를 매겨 구성을 결정했다.^[10][11] 양현석은 당초 5인조 구성을 계획했으나,^[12] 한국인 3명(아현, 라미, 로라), 일본인 2명(루카, 아사), 태국인 2명(파리타, 치키타)으로 이루어진 7인조 앙상블로 최종 확정되었다.^[13] 아현, 루카, 치키타, 라미, 파리타는 소속사의 선택을 받았으며, 로라와 아사는 다른 두 프로젝트에 투입될 것이 고려되다가 최종적으로 "팬들의 선택"으로서 최종 라인업에 합류했다.^[13]

소속사에 합격하기 전, 라미는 2세 때 키즈 모델로 시작했고,^[14] 루카는 일본 걸 그룹 Shibu3 project로 데뷔했었다.^[6] 로라는 NewJeans의 혜인과 함께 키즈 그룹 유소걸(U.SSO Girl)로 활동했으며,^[15] 파리타는 모델 대회에 참가하고 오디션 프로그램에 도전했었다.^[16] 7명 중 가장 오래 연습한 멤버인 루카와^[17] 로라, 아사는 데뷔 전까지 6년 동안 연습했다.^[18] 라미와 아현은 5년 동안 기량을 닦았으며,^[18] 1,226명의 지원자 중 오디션에서 선발된 파리타는^[19] 4년 동안 연습했다.^[20] 예비 그룹에 마지막으로 합류한 치키타는^[2] 연습생 생활 3개월 만에 합류하여 멤버 중 가장 짧은 기간을 기록했고,^[19] 멤버들과 함께 3년 동안 실력을 키웠다.^[20] 이 기간 동안 그들의 목소리는 같은 소속사 선배들의 작품(예: 강승윤의 "아이야 (ai ya)" 마지막 후렴구)에 종종 녹음되었다.^[21]

1.2. 2023–2024: 소개 및 데뷔

YG 엔터테인먼트는 2022년 12월 30일 포스터와 "YG Next Movement"라는 문구를 통해 7인조의 공식적인 등장을 알렸다.^[22] 새해 첫날 유튜브에 게시된 예고 영상은 3일 만에 1,500만 뷰를 기록했으며,^[23] 위너와 BLACKPINK의 멤버들, 남매 듀오 AKMU, 안무가 리정, 그리고 설립자 양현석이 출연했다.^[24] 7명의 멤버는 1월 12일부터 순차적으로 공개된 라이브 퍼포먼스 영상을 통해 대중에게 공개되었다^[6] (순서: 라미, 아현, 치키타, 아사, 로라, 파리타, 루카).^[25] 그들은 《Last Evaluation》(2023)의 공개와 맞물려 2023년 5월 14일에 프리 데뷔 홍보 싱글인 "Dream"을 발표했다.^[26] 유튜브 독점으로 공개된 이 곡은 빌보드 핫 트렌딩 송 차트 1위로 데뷔했다.^[27] 채널은 2022년 12월 28일 개설된 지 52일 만에 구독자 100만 명을 돌파했으며,^[19] 129일 만에 200만 명을 돌파하며 K-pop 걸 그룹 중 가장 빠른 속도로 이 기록을 달성했다.^[28]

그룹은 2023년 11월 27일과 2024년 2월 1일에 각각 "BATTER UP"과 "Stuck in the Middle"이라는 제목의 두 싱글을 6인조 체제로 발표했다.^[29] "Batter Up"은 6인조의 데뷔 싱글이자 베이비몬스터의 프리 데뷔 발표물 역할을 했다.^[30] 같은 소속사의 AKMU 이찬혁과 트레저의 최현석이 작사에 참여했으며, 멤버 아사는 작곡과 작사 모두에 참여했다.^[29] 뮤직비디오는 하루 만에 2,259만 뷰를 기록하며 K-pop 역사상 24시간 내 가장 많이 본 데뷔 뮤직비디오가 되었고,^[31] 공개 18일 만에 해당 플랫폼에서 1억 뷰를 돌파하며 가장 빠른 데뷔 뮤직비디오 기록을 세웠다.^[32] 스포티파이에서도 10일 만에 1,000만 스트리밍을 달성하며 신인 K-pop 걸 그룹 중 가장 빠른 기록을 세웠다.^[33] 건강상의 이유로 활동에서 제외되었던 아현은^[34] 곧 회복하여 복귀했으며, 7인조 그룹으로서 향후 활동을 위해 합류했다.^[35]

그룹의 공식 데뷔를 기념하며,^[36] 첫 번째 익스텐디드 플레이(EP) BABYMONS7ER가 4월 1일에 발매되었다.^[36] 이 앨범은 타이틀곡 싱글 "Sheesh"를 중심으로 하며, 7명 전원이 참여해 재녹음한 "Batter Up"과 "Stuck in the Middle"이 포함되었다.^[36] 아현이 부른 "Dangerously"의 커버 영상이 화제가 된 후 찰리 푸스로부터 선물 받은 "Like That" 또한 수록되었다.^[37] 이번 앨범은 46만 장 이상의 선주문을 기록했으며,^[38] 써클 앨범 차트 3위로 데뷔했다.^[39] 초기에는 다소 미온적인 반응을 얻었으나,^[40] "Sheesh"는 라이브 퍼포먼스를 통해 인기가 급상승하며^[40] 써클 디지털 차트 최고 10위를 기록했다.^[41] 이 곡은 그해 스포티파이에서 가장 높은 순위로 진입한 K-pop 걸 그룹 곡이 되었으며,^[42] 176만 스트리밍으로 데일리 톱 송 글로벌 차트 69위에 올랐다.^[43] 데뷔를 기념해^[44] 더현대 서울에서 열흘간 운영된 팝업 스토어는^[45] 첫 이틀간 2,000명의 방문객을 끌어모았다.^[44] EP 활동과 병행하여 7인조는 5월부터 싱가포르, 일본, 태국, 타이완, 인도네시아, 한국 등 아시아 6개국을 도는 첫 팬미팅 투어를 시작했다. 그 결과 베이비몬스터는 데뷔 40일 만에 "아레나급" 공연장에 입성했으며,^[46] 도쿄 공연에서만 26,000석의 티켓을 매진시켰다.^[47]

베이비몬스터의 첫 번째 정규 앨범을 위해 디지털 싱글 "FOREVER"가 7월 1일에 선공개되었다.^[48] 《Drip》은 11월 1일에 발매되었으며, "Clik Clak"과 "Drip" 두 곡을 타이틀곡으로 내세웠다.^[49] 특히 지드래곤이 "Drip"의 작곡과 데모 녹음에 참여했으며,^[50] 위너의 송민호가 수록곡 "Really Like You"의 작사에 공동 참여했다.^[49] 이 앨범은 일주일 만에 82만 장의 주문량을 기록하며 그룹의 새로운 커리어 하이를 달성했다.^[51] 또한 《Drip》은 빌보드 200에 149위로 데뷔하며 첫 차트 진입에 성공했다.^[52] 동명의 타이틀곡은 빌보드 글로벌 200에서 30위를 기록하며 자체 최고 기록을 세웠고,^[53] 각각 SBS 가요대전과 THE FIRST TAKE에서의 라이브 무대가 화제가 되며 한국과 일본에서 뒤늦은 인기를 끌었다.^[54] 그 결과 써클 디지털 차트에서 두 번째 톱 10 히트를 달성했으며, 재팬 핫 100에서 26위에 오르며 자체 최고 기록을 경신했다.^[55] "Really Like You" 또한 유튜브와 틱톡 등 숏폼 플랫폼에서 입소문을 타며 2026년 1월 11일부터 15일까지 바이럴 50 뮤직 차트 1위를 차지하는 등 역주행에 성공했다.^[56] 이러한 인기는 써클 디지털 차트 79위라는 호성적으로 이어졌다.^[57]

1.3. 2025–현재: 첫 월드 투어

2025년 1월 25일부터 26일까지 베이비몬스터는 서울(KSPO DOME)에서 이틀간의 콘서트를 개최하며 아시아와 북미를 아우르는 첫 번째 월드 투어 Hello Monsters World Tour의 시작을 알렸다. 이 공연에는 약 2만 명의 관객이 운집했다.^[58][59] 7인조는 데뷔 8개월 만에 해당 공연장에서 단독 공연을 개최한 가장 빠른 여성 가수가 되었다.^[60] 뉴어크와 로스앤젤레스를 포함한 북미 지역의 수요에 힘입어,^[61] 토론토, 로즈먼트, 애틀랜타, 포트워스, 오클랜드, 시애틀 공연이 추가되었다.^[62] 일본에서는 초기 일정 티켓 10만 장이 매진되어 시야제한석과 추가 공연이 오픈되었으며,^[63] 결과적으로 일본 10회 공연 동안 15만 명의 관객을 동원하며 K-pop 걸 그룹 중 기록적인 속도를 보였다.^[64] 5월 17일부터 6월 29일까지 진행된 나머지 아시아 투어는 싱가포르, 홍콩, 베트남, 태국, 인도네시아, 말레이시아, 타이완 등 7개 지역을 거치며 10회 전석 매진 공연으로 10만 명의 관객을 추가 동원했다.^[65] 홍콩에서는 수요 폭주로 공연이 하루 추가되기도 했다.^[66] 투어 초반 라미는 건강 문제로 무기한 휴식기에 들어갔으며, 투어의 나머지 일정에는 불참했다.^[67] Hello Monsters 투어는 20개 도시에서 32회 공연을 펼치며 누적 관객 30만 명을 기록하며 마무리되었다.^[68]

두 번째 익스텐디드 플레이(EP) We Go Up의 2부작 선공개 프로젝트 중 하나로 소개되었던^[69] "Hot Sauce"는 최종적으로 7월 1일에 단독 디지털 싱글로 발매되었으며,^[70] 라미의 부재 속에 6명의 활동 멤버가 녹음했다.^[71] 이 트랙은 1980년대 후반 힙합의 영향을 받은 서태지와 아이들의 1992년 데뷔에 경의를 표했으며, 데뷔 앨범의 타이포그래피를 본뜬 로고 등 시각적 요소를 차용했다.^[72] 동명의 타이틀곡이 포함된 《We Go Up》은 10월 10일에 발매되었다.^[73] 이 앨범은 독일, 벨기에, 오스트리아, 포르투갈, 헝가리 등의 앨범 차트에 오르며 유럽 시장에 처음으로 진입했다. 이후 그룹은 팬미팅과 콘서트의 중간 형태인 팬 콘서트 투어 Love Monsters를 진행했다.^[74] 3개국에서 12회 공연을 펼친 이 투어는 타이완의 타이베이 아레나 2회 매진 등을 기록하며 약 14만 명의 관객을 동원했다. 이 투어는 2026년 1월 3일에 종료되었으며, 데뷔 후 2년이 채 되지 않은 시점에서 연간 누적 관객 약 44만 명을 기록하게 되었다.^[75]

베이비몬스터는 2026년 5월 4일에 세 번째 EP 《춤》(Choom)을 발매하였다.^[76] EP의 이름을 딴 월드 투어는 6월 26일 서울을 시작으로 남미, 유럽, 오세아니아 등 새로운 지역에서 개최하였다.^[77]

2026년 10월 23일 정규 2집으로 컴백한다.

2. 예술성

2.1. 이미지 및 반응

YG Entertainment · CC BY 2.0

@aanglerrr (aang) · CC BY 4.0

베이비몬스터의 주요 청사진으로는 걸 그룹 2NE1(왼쪽)과 BLACKPINK(오른쪽)가 있다.

베이비몬스터의 예술적 정체성은 그룹 이름에 내포된 이중성을 바탕으로 형성되었으며,^[78] 무대 밖의 매력과 강렬하고 정교한 무대 퍼포먼스 스타일을 결합한다.^[36][79] 그들은 2NE1의 카리스마와 BLACKPINK의 화려함을 구현하도록 설계되었으며, 실력, 대담함, 독특한 엣지가 결합된 이른바 "YG DNA"를 계승하는 것으로 평가받는다.^[80][81][82] 이러한 토대 위에서 멤버들은 보컬, 랩, 댄스 능력이 모두 뛰어난 "올라운더"로 자주 묘사되며,^[83] 퍼포먼스 자체를 예술성의 핵심 요소로 삼아 안무나 비주얼에만 치중하는 그룹들과 차별화한다.^[84][85]

베이비몬스터의 초기 활동에 대한 비평가 및 업계의 평가는 멤버들의 뛰어난 실력과 그룹의 일관되지 않은 컨셉 방향 사이의 괴리를 지적했다. 데뷔 초 싱글 "BATTER UP"(2023)과 "Stuck in the Middle"(2024)은 다소 뒤처진 프로덕션이라는 비판을 받았으나,^[86][87][88] "Sheesh"(2024)는 수록곡 "Like That"에 대한 찬사에도 불구하고 NME의 카르멘 친으로부터 블랙핑크와 유사하다는 평을 받기도 했다.^[89] 전작 싱글들과 "Drip"(2024)은 그룹이 자신들의 색깔을 가장 잘 나타내는 곡이라고 밝힌 바 있으며, 이후 더 명확한 음악적 정체성을 확립해가는 단계로 평가받았다. 그러나 레트로 스타일의 "Hot Sauce"(2025)와 다소 부진했던 We Go Up(2025)으로 이러한 흐름이 다소 주춤하기도 했다.^[90] 그룹의 기술적 강점은 널리 인정받고 있으며, 비평가들은 더 응집력 있는 컨셉의 프로덕션이 뒷받침된다면 베이비몬스터가 5세대 아이돌 시장에서 더욱 강력한 경쟁력을 갖출 것으로 보고 있다.^[90]

2.2. 음악 스타일 및 영향

베이비몬스터의 음악 스타일은 소속사의 힙합 지향적인 특징에 뿌리를 두고 있지만, 여러 장르를 넘나드는 다재다능함을 보여준다.^[91][92] "Drip"(2024)과 같은 트랙은 타격감 있는 랩과 리드미컬한 베이스 구조를 강조하는 반면, "Like That"(2024)은 더 멜로딕한 R&B 접근 방식을 취한다. 발라드 중심의 선공개곡 "Stuck in the Middle"(2024)은 그룹의 보컬 선명도를 부각하며, "We Go Up"(2025)과 같은 곡은 EDM 요소와 역동적인 편곡 변화를 결합한다.

그룹은 YG 엔터테인먼트의 동료 아티스트들을 주요 영향으로 꼽고 있으며,^[93] 특히 2NE1과 블랙핑크로부터 많은 영감을 받았다.^[80][94] 이러한 영향은 악센트가 강조된 안무, 랩과 멜로디 섹션의 구조적 대비, 그리고 퍼포먼스의 강렬함을 미학적 특징으로 삼는 7인조의 모습에서 잘 드러난다.^[36][80]

3. 대중적 이미지

업계 전문가들은 그룹의 데뷔 전부터 그들에게 주목하기 시작했다. 조이뉴스24가 엔터테인먼트사 및 방송사 관계자, 영화 및 방송 콘텐츠 제작자, 연예 기자 등 200명을 대상으로 실시한 설문조사에서 예비 그룹이었던 그들은 아이브와 함께 "2021년 말 및 2022년 가장 기대되는 아티스트" 9위에 올랐다.^[95] 그들의 공식 소개와 더불어 같은 날 발표된 지드래곤의 솔로 복귀 소식은 YG 엔터테인먼트의 주가를 11.74% 상승시키는 데 기여했다.^[96] 데뷔 후 베이비몬스터는 시사저널과 한국갤럽이 실시한 설문조사를 통해 "차세대 리더" 중 하나로 선정되었으며,^[97] 2024년 롤링 스톤 코리아에 의해 "Future of Music"으로 명명되었다.^[98]

그룹은 다국적 그룹으로서 한국어, 영어, 일본어, 태국어, 중국어 등 다양한 언어에 능통한 멤버들을 포함하고 있어 전 세계의 다양한 관객들과 소통할 수 있다.^[99] 언론에서는 해당 플랫폼에서 축적한 조회수와 구독자 수를 바탕으로 그들을 차세대 "유튜브 퀸"이라 칭하기도 했다.^{[100][101][102]}

4. 기타 활동

4.1. 광고 모델

광고 산업에서 베이비몬스터는 젊은 고객층을 대거 끌어들이는 인물로 자리 잡았다.^[103][104] 그 결과 그룹은 아시아-태평양 지역의 펩시 모델이 되었으며,^[105] LG생활건강의 코스메슈티컬 브랜드 CNP 차앤박화장품의 얼굴이 되었고,^[106] 레스포색(LeSportsac) 재팬의 뮤즈,^[107] 그리고 아디다스의 글로벌 파트너이자^[108] 앰배서더로 활동하고 있다.^[109][110] 또한 문부츠(Moon Boot),^[111] 컬러 콘택트 렌즈 브랜드 a-eye,^[112] 선실크(Sunsilk) 인도네시아의 모델로도 활동했다.^[113] 나아가 바닐라코와 Good Day Latte의 브랜드 앰배서더로 위촉되었으며,^[114][104] 배틀그라운드 모바일,^[115] 일본 구글 픽셀,^[116][117] 홍콩 맥도날드,^[118] 동남아시아 오레오,^[119] 유니클로와 협업했다.^[120]

4.2. 자선 활동

베이비몬스터는 무주 YG 재단과 함께 그룹 활동 첫 2년 동안 아동 복지 사업을 지원했다. 먼저 네이버 해피빈을 통해 지원 기금을 조성하여 장애 아동과 아동 기아 문제를 돕기 시작했으며,^[121] 이어 러빙핸즈(Loving Hands)와 협력하여 85명의 수혜 아동에게 겨울 코트를 제공하기 위해 990만 원을 기부했다.^[122]

5. 구성원

• 루카
• 파리타
• 아사
• 아현
• 라미
• 로라
• 치키타

5.1. 타임라인

6. 영상 목록

• Last Evaluation (2023)^[123]
• Baemon House (2025)^[124]

7. 투어 및 콘서트

7.1. 투어

• Hello Monsters World Tour (2025)
• Choom World Tour (2026–2027)

8. 수상 및 후보