영화 「암살자(들)」 역사 왜곡 논란

어떤 영화인가

「암살자(들)」은 허진호 감독이 연출하고 유해진·박해일·이민호가 출연한 극영화다. 1974년 광복절 기념식장에서 박정희 대통령을 겨냥한 총격으로 육영수 여사가 숨진 사건을 바탕으로, 진실을 좇는 인물들의 이야기를 그린다. 허 감독은 사건의 숨은 사실을 밝히려는 영화가 아니라 진실과 신념을 좇는 사람들을 그리려 했다고 설명했다.

영화는 9월 토론토국제영화제에서 처음 공개됐고, 9월 23일 국내 개봉했다. 10월 21일 개막하는 싱가포르국제영화제의 개막작으로도 선정돼 있다.

쟁점: 극 중 «가설»은 역사 왜곡인가

논란의 중심은 일부 장면에서 등장인물들이 당시 정권 측 인사나 중앙정보부가 사건을 기획했을 가능성을 거론한다는 점이다. 1974년 수사 당국의 공식 결론은 북한과 조총련의 지령을 받은 문세광의 범행이었다.

국민의힘 의원들은 영화가 이 결론을 비틀어 박정희 전 대통령의 명예를 훼손했다고 주장했다. 일부 의원은 관련자 처벌을 요구했고, 당 관계자가 경찰에 고발장을 냈다는 보도도 나왔다. 제작사는 1974년 사건에 영화적 상상력을 더해 재구성한 허구이며, 새로운 역사적 결론을 제시하거나 기존 사실을 부정하려는 작품이 아니라고 밝혔다.

정치권 안에서도 입장이 갈렸다. 더불어민주당은 문화적 표현에 대한 검열 시도라고 반박했고, 무소속 한동훈 씨는 창작의 자유를 옹호하면서도 비판할 권리는 있다고 말했다.

작품 비판에서 개인 압박으로

10월 초에는 배우 유해진의 자택 인근에서 영화 상영 중단과 사과를 요구하는 집회가 열렸고, 경찰이 출연진과 제작진 신변 보호에 나섰다. 유해진의 소속사는 괴롭힘에 법적 대응하겠다고 밝혔다. 온라인에서는 평점이 극단적으로 갈렸다.

문화체육관광부 장관은 영화를 평가할 자유는 있지만 창작자의 안전을 위협하는 것은 민주주의를 무너뜨린다고 말했다. 영화계 단체들은 작품을 비판하는 것과 창작자 개인의 삶을 흔드는 것은 다르다는 성명을 냈다.

부산국제영화제 일정 취소

제작사는 10월 2일 «작품을 둘러싼 상황이 출연 배우와 제작진에게 작품 밖에서까지 과도한 부담으로 이어지고 있다»며 부산국제영화제 개막식 참석과 야외무대인사, 개봉 2주 차 무대인사를 취소했다. 이민호가 참여할 예정이던 «액터스 하우스», 레드카펫 행사도 열리지 않았다.

영화제 측은 제작사의 요청에 따른 결정이라고 밝혔다. 정한석 집행위원장은 행사가 취소된 것은 유감이라며, 영화제는 다양한 의견과 토론이 있어야 하는 자리라고 말했다.

흥행 흐름

영화는 개봉 4일 만에 100만 명을 넘었고, 추석 연휴를 거치며 9월 27일까지 약 156만~157만 명(보도마다 차이)을 모았다. 이후 하루 2위로 내려가기도 했지만 개천절 연휴에 59만 명을 더해 다시 1위에 올랐고, 10월 6일 기준 누적 241만 6천 명이다. 같은 날 오전 예매율은 15.4%로 3위였다.