Once We Were Us

1. Sinopsis

Mengadaptasi jalan cerita dari film Tiongkok populer Us and Them, film ini mengisahkan perjalanan cinta yang pahit-manis antara dua anak muda yang diperankan oleh Koo Kyo-hwan dan Moon Ga-young. Keduanya pertama kali bertemu secara tidak sengaja di atas kereta yang padat saat musim mudik Seollal (Tahun Baru Imlek). Karena berasal dari kampung halaman yang sama, mereka dengan cepat menjadi akrab dan menjalin persahabatan erat yang perlahan berkembang menjadi hubungan asmara yang mendalam.

Didorong oleh ambisi masa muda, mereka memutuskan untuk merantau ke Seoul demi mengejar impian masing-masing. Namun, realitas kehidupan kota besar yang keras segera menguji komitmen mereka. Di tengah perjuangan finansial, tinggal di kamar sewaan yang sempit, dan rentetan kegagalan karier, ego dan perbedaan pandangan hidup mulai mengikis hubungan mereka. Rasa tidak aman serta kesalahpahaman yang menumpuk akhirnya memaksa mereka untuk mengambil keputusan berat untuk berpisah.

Sepuluh tahun kemudian, setelah masing-masing berhasil meraih kesuksesan yang dahulu mereka impikan, takdir kembali mempertemukan mereka secara tidak sengaja di sebuah pesawat saat terjadi badai salju. Pertemuan kembali ini membuka kembali kotak kenangan masa lalu, memaksa mereka merenungkan pilihan hidup yang telah diambil, dan menghadapi kenyataan pahit mengenai akhir dari kisah "kita" yang pernah mereka bangun bersama.

2. Pemeran

• Koo Kyo-hwan sebagai Lee Eun-ho
• Moon Ga-young sebagai Han Jeong-won
• Shin Jung-geun sebagai ayah Eun-ho
• Lee Sang-yeob sebagai Kang Min-jae
• Kim Seo-won sebagai Park Seung-chan
• Im Jae-hyuk sebagai Oh Gyeong-seok
• Kim So-yul sebagai Go Yun-jin
• Kang Mal-geum sebagai ibu Eun-ho

3. Produksi

3.1. Pengembangan

Sutradara Kim Do-young mengungkapkan dalam sebuah wawancara bahwa film ini berlatar tahun 2008, masa ketika banyak anak muda merasa cemas tentang masa depan karena perubahan lingkungan sosial. Dalam menggambarkan Seoul, film ini sengaja menekankan kontras antara area yang padat dengan gedung-gedung bertingkat tinggi dan distrik yang tidak terlalu ramai. Selain itu, film ini sebagian besar mempertahankan struktur keseluruhan dari karya aslinya, seperti menggunakan rekaman berwarna dan hitam-putih untuk membedakan masa lalu dan masa kini, namun melakukan banyak penyesuaian dalam detail seperti penjiwaan peran.^[5]

3.2. Pemilihan pemeran

Pada Desember 2023, media Korea Selatan melaporkan bahwa Koo Kyo-hwan dan Moon Ga-young sedang dalam pembicaraan untuk membintangi film baru berjudul Us and Them. Film ini merupakan pembuatan ulang dari film Tiongkok berjudul sama yang dibintangi oleh Jing Boran dan Zhou Dongyu, serta dijadwalkan untuk memulai proses syuting pada Maret 2024.^[6][7]

4. Pemasaran dan perilisan

Cuplikan (trailer) pertama film ini dirilis pada 13 November 2025, bersamaan dengan pengumuman bahwa film tersebut akan dirilis secara resmi di Korea Selatan pada 31 Desember pada tahun yang sama.^[8]

5. Penerimaan

5.1. Box office

Film ini dirilis pada 31 Desember 2025 di 961 layar.^[9] Film ini dibuka di posisi kedua di box office Korea Selatan dengan 110.326 penonton. Film ini telah meraup US$17,758,350 dari 2.596.635 penonton.^[9][1] Menurut The Korea Times, film ini "melampaui ekspektasi" di box office.^[10] Film ini memimpin box office Korea selama empat minggu.^[11][12] Keberhasilan box office-nya dikaitkan dengan fokusnya pada kedalaman emosional.^[13]

5.2. Tanggapan kritis

John Liu dan Joanne Soh dari The Straits Times memberikan film ini empat dari lima bintang. Mereka menulis bahwa film ini: "menyajikan pembedahan yang cerdas tentang ironi tragis cinta, berhasil menyampaikan momen-momen yang menguras air mata melalui penceritaan yang berdasar secara emosional."^[14]

5.3. Penghargaan