El caso del Espantapájaros

1. Sinopsis

El título se refiere a un espantapájaros que en el caso real en el que se basa la serie la policía había colocado en la escena del crimen con las palabras «si no te entregas, tus extremidades se pudrirán y morirás» escritas en él para presionar al perpetrador.^[1]

El experto en perfiles criminales Kang Tae-joo es un antiguo detective estrella degradado a su ciudad natal, Gangseong. Allí recibe una escalofriante notificación. El ADN de un asesino en serie encarcelado coincide con las pruebas de otros casos sin resolver. La persona condenada insiste en que Tae-joo se incorpore a la investigación convencido de que podrá demostrar su inocencia. Después de 33 años fuera, Tae Joo debe regresar a un mundo que creía haber dejado atrás, lo que lo lleva a enfrentarse al ambicioso fiscal Cha Si-young. Ambos comparten un pasado complicado, pero deben trabajar juntos en busca de la verdad. Como ocurre con muchos casos sin resolver, esclarecer los hechos no es tan sencillo como parece.^[2][3]

2. Reparto

Protagonistas

Marie Claire Korea · CC BY 3.0

BH Entertainment · CC BY 3.0

더인터뷰 · CC BY 3.0

디스패치 · CC BY 3.0

En la fila superior, Park Hae-soo y Lee Hee-joon; en la fila inferior, Kwak Sun-young y Seo Ji-hye

2.1. Principal

• Park Hae-soo como Kang Tae-joo, un detective íntegro e intransigente que regresa a su pueblo natal tras ser degradado, solo para verse de nuevo frente a un caso de asesinatos en serie que no pudo esclarecer treinta años atrás y a causa del cual la culpa lo ha atormentado todo ese tiempo. Ahora que ha aparecido el verdadero culpable, comienza su batalla para rectificar los errores del pasado y evitar seguir siendo como un títere en manos de otros.^[4][5][6]
  • Choi Hyun-jin como Tae-joo de adolescente.^[7][8]
• Lee Hee-joon como Cha Si-young, un fiscal astuto y con gran visión política. De niño vivió una amarga rivalidad con Tae-joo que ha llegado hasta el presente. Entre el poder y el sentido del deber, eligió el primero, y tomó decisiones que trastornaron la vida de muchas personas. Dirige ahora la investigación del sonado caso de los asesinatos en serie de Gangseong, con la intención de usarlo como trampolín para entrar en la política. Si bien exteriormente irradia dignidad y compostura, es un personaje complejo que oculta un vacío interior y una profunda ansiedad.^[4][9][10]
  • Moon Woo-jin como Si-young de adolescente.
• Kwak Sun-young como Seo Ji-won, una periodista del Gangseong Daily y compañera de clase de Kang Tae-joo en la escuela primaria. Ha investigado incansablemente desde 1988 el caso de los asesinatos en serie de Gangseong. Es un personaje con un fuerte sentido del deber y una convicción inquebrantable como reportera, convencida de que debe documentar y revelar la verdad del caso. Por ello sigue de cerca los pasos de la policía. Además, es el contrapeso perfecto de Tae-joo, al que sabe devolver a la realidad con un comentario certero cuando está a punto de perder el rumbo.^[4][11][12]

2.2. Secundario

2.2.1. Lee Ki-beom y su entorno

• Jung Moon-sung como Lee Ki-hwan, dueño de una pequeña librería, un hombre tranquilo y firme, compañero de clase y amigo de la infancia de Tae-joo y Ji-won. Defiende la inocencia de su hermano hasta el final.^[4][13][14]
• Song Geon-hee como Lee Ki-beom, el hermano menor de Ki-hwan y novio de Sun-young. Se mudó a Gangseong desde Seúl, donde estudiaba en la universidad, para ayudar en la librería de su hermano.^[4][15][16]
• Seo Ji-hye como Kang Sun-young, la hermana menor de Tae-joo, maestra de primaria de personalidad tranquila, mantiene una relación sentimental con Ki-beom. Es una joven común que lleva una vida normal, pero al igual que su novio se ve envuelta en un incidente inesperado. Tras ser atacada por un desconocido una noche, se convirtió en un testigo clave, pero sus recuerdos son fragmentarios.^[4][17][18]

2.2.2. Comisaría de Gangseong

• Baek Hyun-jin como Kim Man-chun, el veterano jefe de la división de investigación criminal de la comisaría de policía de Gangseong.
• Heo Jeong-do como Cha Jun-young, jefe de la comisaría de policía de Gangseong y hermanastro de Cha Si-young.
• Jeon Jae-hong como Jang Myeong-do, detective de la comisaría de policía de Gangseong.
• Kim Eun-woo como Do Hyeong-gu, detective de la comisaría, un policía violento que en vez de defender la ley parece querer imponer su voluntad mediante la fuerza. Pero si es duro con los débiles, se muestra sumiso con los poderosos.^[19][20]
• Ryu Hae-jun como Park Dae-ho, el detective más joven de la comisaría, un novato que confía ciegamente en Tae-joo y al que este cuida.^[21]
• Lee Ji-hye como Lee Sook-hee, una antigua colega de Tae-joo. En su momento estuvo encargada de la investigación de los asesinatos, que llevó a cabo con gran agudeza. Treinta años después es una inspectora que visita a su antiguo jefe para darle la noticia de que ha sido capturado el culpable del caso.^[22][23]

2.2.3. Entorno de Cha Si-young

• Yoo Seung-mok como Cha Mu-jin, el autoritario padre de Si-young; es un exmilitar convertido en político influyente.^[24]
• Hong Bi-ra como Hee-jin, la prometida de Cha Si-young.^[25]
• Hwang Jae-yeol como el fiscal Hwang.

2.2.4. Víctimas y sus allegados

• Hwang Eun-hoo como Park Ae-sook, una víctima superviviente, con la que se reúne Tae-joo.^[26]
• Kim Gye-rim como Kim Mi-yeon, una víctima superviviente.^[27][28]
• Gong Ah-reum como Yoo Jung-rin, la cuarta víctima del caso.^[29]
• Kim Hwan-hee como Min-ji, una estudiante de secundaria a la que le encanta dibujar, amiga de Yoo Jung-rin.^[29]

2.2.5. Otros

• Gil Eun-seong como Sang-beom.
• Lee Seok-hyung como Un-hee, una periodista del Gangseong Daily.
• Park Sang-hoon como Lee Seong-jin, un sospechoso cuya declaración, según intuye Tae-joo, fue obtenida bajo coacción.^[19]
• Baek Seung-hwan como Im Seok-man.^[30]
• Kang Jung-woo como Jeon Kyung-ho.

2.3. Apariciones especiales

• Do Ji-won como Cha Sun-young adulta.^[31]
• Park Won-sang como Park Dae-ho adulto.^[32]
• Jeon Seok-chan como Im Seok-man adulto.^[32]
• Cha Ji-yeon como Kim Hee-jin adulta.
• Lee Min-ki como Cha Yeon-ho, abogado defensor (ep. 11).^[33]

3. Banda sonora original

La producción de la banda sonora original de El caso del Espantapájaros corrió a cargo de la empresa de entretenimiento integral Mound Media, y KT Genie Music se encargó de su distribución.^[34]

El director musical de la serie es Kim Seong-yul. El 20 de abril se lanzó el primer tema musical, 오늘밤 («Esta noche»), interpretado por Soyou. Se trata de una nueva versión de la homónima canción de Kim Wan-sun, reinterpretada en estilo folk. El 12 de mayo se publicó el segundo, interpretado por el protagonista Park Hae-soo. Es también una versión de un tema clásico de los años 80, en este caso del grupo Dongmulwon.^[35][36]

4. Producción

El caso del Espantapájaros es una producción de KT Studio Genie y Studio Anseillen para Genie TV y ENA. El guionista es Lee Ji-hyun, autor también de los guiones de la segunda mitad de Taxi Driver (SBS, 2021). Está dirigida por Park Joon-woo, también director de Taxi Driver, y que dirigió asimismo Doctor Detective (SBS, 2019), Crash (ENA, 2024) y en 2025 Mary Kills People (MBC).^[41]

El guion está inspirado en el llamado caso de los asesinatos en serie de Lee Chun-jae. Este hombre violó y asesinó a varias mujeres en la zona de Hwaseong, provincia de Gyeonggi, entre 1986 y 1991, y solo fue identificado como el culpable en 2019, treinta y tres años después de los hechos. El mismo caso inspiró la película Memorias de un asesino de Bong Joon-ho. La serie se presenta no como «un drama de investigación sobre asesinatos en serie ni un drama psicológico sobre un asesino en serie, sino un drama humano sobre las personas que convivieron con el asesino y aquellas cuyas vidas quedaron irremediablemente arruinadas por él».^[15][42]

En la presentación de la producción, Park Joon-woo reveló que esta era la realización de un proyecto personal: retratar un período específico de la historia surcoreana a través de un caso criminal, mostrar el modo de vida y las gentes de esa época. Park conoció a dos personas hacia 2021 que le explicaron que el caso de Lee Chun-jae estaba siendo tergiversado, y que más importante que saber quién era el culpable sería contar las historias de los que vivieron los hechos en primera persona. De este modo, Park comenzó a preguntarse por qué el asesino había pasado despercibido en su momento y por tanto tiempo. Por otra parte, dado que existía ya Memorias de un asesino como elemento de comparación, la tuvo en cuenta para distinguirse de ella.^[43][44][45]

Preguntado por las similitudes entre su personaje y el de Song Kang-ho en Memorias de un asesino, Park Hae-soo contestó que no existían, porque esta historia se desarrolla después, y las personalidades no coinciden. No obstante, Park estudió la interpretación de Song «desde la perspectiva de un aprendiz».^[43]

4.1. Rodaje

El rodaje comenzó en julio de 2025, en Haenam, en condiciones difíciles por el clima tórrido y la falta de lugares sombreados; por ello se evitó trabajar en las horas centrales de cada jornada. Estaba terminándose de rodar a finales del sucesivo mes de octubre, con el proyecto de estrenar en la primera mitad de 2026.^[15][46]

Se rodó íntegramente en exteriores, sin uso de decorados. El director Park Joon-woo declaró a este propósito: «dado que el contexto histórico de 1988, una época en la que las zonas rurales estaban experimentando la industrialización, era un elemento crucial del trabajo, dedicamos un esfuerzo particular a la dirección artística y las localizaciones. No solo el equipo de localizaciones, sino también los departamentos de dirección y producción —cada miembro del equipo de preproducción— viajaron por todo el país buscando localizaciones. En Jeonnam (Haenam, Jangseong y Jangheung) y en la isla de Ganghwa, buscamos casas antiguas que conservaran la atmósfera de la época. En Chungnam (Seocheon y Cheongyang), Jeonbuk (Gunsan) y Gyeonggi-do (Pocheon), buscamos calles que conservaran el ambiente de los años 80. También filmamos en arrozales y campos de todo el país, coincidiendo con la temporada de cultivo del arroz».^[47]

4.2. Promoción

El 8 de abril de 2026 se publicó un cartel con ocho personajes, los de Park Hae-soo, Lee Hee-jun, Kwak Sun-young, Song Geon-hee, Seo Ji-hye, Jung Moon-sung, Baek Hyun-jin y Yoo Seung-mok.^[48]

El 13 de abril de 2026 se presentó la producción en The Saint en Guro-gu, Seúl, con la asistencia del director Park Joon-woo y los protagonistas Park Hae-soo, Lee Hee-joon y Kwak Sun-young. Dos días más tarde el equipo de producción publicó fotogramas con los miembros del reparto, que muestran la ambientación en la década de los años 80, cuando comienza la trama.^[44][49]

5. Estreno y recepción

El caso del Espantapájaros se estrenó el 20 de abril de 2026 en el canal ENA. El hecho de haberse inspirado en un muy conocido caso real generó mucho interés desde antes de su estreno. A diferencia de otras películas o series inspiradas en el mismo caso, esta es la primera que se produce después de haberse descubierto la identidad del culpable.^[47]

La serie recibió críticas entusiastas de los espectadores después de tan solo sus dos primeros episodios. El primero registró una audiencia nacional del 2,9 %. El segundo episodio, emitido el 21 de abril, registró un índice de audiencia del 4,2 % en el área metropolitana de Seúl, ocupando el primer lugar entre las series de lunes y martes, mientras que para el público objetivo de 20 a 49 años fue del 1,5 %, obteniendo con este número el primer puesto entre todos los canales.^[47][50]

5.1. Índices de audiencia

El caso del Espantapájaros registró el 4,1 % de audiencia nacional en su segundo episodio, dato con el que superó el pico máximo de su predecesora en la misma franja horaria, La cima del poder, obtenido en su último capítulo.^[51][52]

Los siguientes episodios mostraron un crecimiento muy notable del número de espectadores, que fueron acercándose hasta los dos millones. En el capítulo 8 registró una audiencia nacional del 7,4 %, con un pico del 8,2 %. Con estos registros la serie se situó como la segunda de mayor audiencia en la historia del canal, solo superada por Woo, una abogada extraordinaria.^[1][53]

En ámbito internacional, la serie se situó en la primera semana de mayo entre las cinco de mayor audiencia en cinco países asiáticos, según la plataforma OTT Viu: Indonesia, Singapur, Tailandia, Malasia y Hon Kong. Son mercados donde las comedias románticas surcoreanas suelen obtener grandes resultados, pero no tanto el género policíaco.^[54]

El caso del espantapájaros: Audiencia en Corea del Sur (millones)

Temporada		Episodio número												Promedio
		1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	12
	1	0.654	0.951	1.239	1.251	1.537	1.826	1.604	1.857	1.746	1.938	1.823	1.995	1.535

Fuente: Medición de audiencia realizada a nivel nacional por Nielsen Korea.^[55]

6. Crítica

Jang Jin-ri recoge en Yonhap algunas opiniones de críticos sobre la serie. Para Kim Heon-sik «el caso, construido como si se tratara de armar un rompecabezas sobre la verdadera naturaleza del asesino en serie, se desarrolla cruzando entre la realidad y la ficción, lo que lo hace mucho más realista e interesante». Kim cree también que el elemento que más despierta la curiosidad del espectador es el modo exhaustivo en que se presenta al culpable, y en poder escuchar la historia de su propia boca: «ha habido muy pocos casos en los que un drama haya abordado una situación en la que el verdadero culpable ya ha sido capturado. Es un ejemplo perfecto de cómo manejar hechos reales». Por su parte, la crítica de televisión Gong Hee-jeong sostiene que «las series de género suelen hacer una distinción extrema entre el bien y el mal y generalizan temas como la recompensa de la virtud y el castigo del vicio, la venganza y los giros dramáticos, pero en El caso del Espantapájaros las historias personales de los personajes son los elementos que mantienen al espectador atento y que dan vida al drama».^[1]

7. Premios y nominaciones